Meta fecha três estúdios de jogos em Austin e corta mais de 100 empregos

Pelo menos 100 funcionários parecem ter sido demitidos depois que a Meta fechou três estúdios de jogos com sede em Austin em meio a cortes orçamentários mais amplos, de acordo com postagens de trabalhadores nas redes sociais.

A Meta Platforms Inc., controladora do Facebook e do Instagram, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário na noite de quarta-feira. No entanto, a empresa anunciou anteriormente planos de cortar até 30% do orçamento do metaverso no final de 2025.

Esses cortes, parte de uma mudança mais ampla para dispositivos vestíveis e inteligência artificial, parecem ter chegado a Austin, com funcionários relatando que Armature Studio, Twisted Pixel Games e Sanzaru Games foram encerrados no início deste mês.

“Acabei de ser demitido. Parece que todo o estúdio Twisted Pixel Games foi fechado junto com Sanzaru e Armature também”, escreveu Andy Gentile, identificado no LinkedIn como designer-chefe de níveis da Twisted Pixel Games, no site de mídia social na semana passada.

Efren Flores, identificado no LinkedIn como produtor da Sanzaru, escreveu: “Infelizmente, devido a uma mudança de estratégia da Meta, a Sanzaru, bem como a Armature e a Twisted Pixel, foram encerradas. Eu e centenas de outras pessoas fomos afetados por demissões”.

O Armature Studio foi fundado pelos desenvolvedores da aclamada franquia Metroid Prime da Nintendo. Começou a fazer jogos em Austin em 2008 e trabalhou em títulos como a franquia Borderlands e Fortnite. Meta adquiriu o estúdio em 2022.

Twisted Pixel foi adquirido pela Meta’s Oculus Studios em 2020. O estúdio é conhecido por jogos como The Maw, Marvel’s Deadpool VR e Wilson’s Heart.

A Sanzaru Games, com sede na Califórnia, manteve operações em Austin e é conhecida por títulos como Asgard’s Wrath 2 e Marvel Powers United VR.

As demissões da Meta estão afetando funcionários em todo o país, com a empresa afirmando ter demitido cerca de 1.500 trabalhadores de sua divisão Reality Labs, que desenvolve hardware de realidade virtual e aumentada. Os cortes representam cerca de 10% do quadro de funcionários da divisão. A Meta descreveu a mudança como uma mudança no investimento de produtos de realidade virtual para sua divisão de wearables, que fabrica óculos inteligentes e dispositivos de computação baseados no pulso.

A Meta começou a investir pesadamente em realidade virtual como parte do esforço do CEO Mark Zuckerberg para remodelar as redes sociais e a internet. Zuckerberg adquiriu a Oculus, uma startup de realidade virtual, em 2014, lançando as bases para o negócio de hardware da Meta.

As demissões também ocorrem no momento em que a Meta aumenta os gastos com inteligência artificial. A empresa disse que espera investir bilhões de dólares em data centers e intensificou o recrutamento de pesquisadores de IA.