Meta monopolizou e minou a realidade virtual

A indústria de jogos VR está sofrendo as consequências de dez anos de domínio de uma empresa que tinha muito dinheiro e pouca paciência. Agora a Meta está a recuar, deixando para trás um ecossistema fragmentado e uma indústria em estado de choque.

Em 14 de janeiro de 2026, o New York Times e o UploadVR revelaram que a Meta demitiria cerca de 1.500 funcionários de sua divisão Reality Labs e fecharia três dos estúdios de VR mais importantes – Sanzaru Games (Asgard’s Wrath 1&2), Twisted Pixel (Marvel’s Deadpool VR) e Armature Studio (Resident Evil 4 VR). Uma decisão como um terremoto – e ainda assim não foi uma surpresa, mas foi o ponto final lógico de uma década em que a Meta dominou o ecossistema VR com bilhões em investimentos, mas ao mesmo tempo também o deformou. O facto de a empresa querer agora concentrar-se em “wearables” e óculos de IA como o Ray-Ban Display, enquanto a visão do Metaverso está silenciosamente enterrada, não é uma mudança de rumo – é uma capitulação.

Muito e muito rápido

Tudo começou com euforia. Quando o Facebook adquiriu a Oculus em 2014, foi um estrondo: uma empresa de mídia social comprou um Kickstarter na esperança de construir o próximo nível de computação. Mark Zuckerberg falou da “próxima grande plataforma” depois do smartphone. Dez anos e cerca de 70 mil milhões de dólares depois, não resta muito dessa visão – exceto um mercado que está fixado numa única empresa há demasiado tempo.

Porque o que Meta fez com VR não foi apenas construção, mas dopagem em um espaço fechado. O Oculus Rift, que já foi um símbolo da inovação em VR para PC aberto, tornou-se o Quest, um dispositivo barato, fechado e metacontrolado. Subsidiado para comprar participação de mercado, com uma loja de aplicativos de propriedade da Meta e um foco que se deslocava cada vez mais para jogos gratuitos e minimundos sociais, todos repetitivos e mais reminiscentes do Roblox do que das ambiciosas visões de VR do início de 2010. O resultado: a VR premium para PC foi deixada de lado, os entusiastas da VR foram alienados, os desenvolvedores perderam sua independência e a concorrência teve poucas chances.

HTC, Sony, Valve – todos tiveram que se adaptar ou recuar. Quem não conseguiu vender abaixo dos custos de produção perdeu. Qualquer pessoa que não estivesse listada na loja da Meta mal existia. Ao mesmo tempo, a qualidade técnica do conteúdo foi diluída: em vez de experiências graficamente sofisticadas, dominou a tarifa casual – fácil de consumir, mas rapidamente esquecida. Exceções criativas como Walkabout Mini Golf VR ou os sucessos de bilheteria da própria Meta, dos quais provavelmente não haverá mais no futuro, foram a exceção.

Um fim com horror

O facto de a Meta estar agora a desligar a tomada não é apenas uma admissão de fracasso, mas também um risco para toda a indústria. Afinal, quem mais investe numa tecnologia que foi dominada por uma empresa que agora perde o interesse? Os desenvolvedores ficam em frangalhos – muitos dependiam do financiamento, do marketing e da plataforma da Meta. Agora falta a subestrutura.

Mas talvez essa seja exatamente a oportunidade. Sem o domínio de mercado da Meta, os drivers VR originais poderiam ganhar espaço novamente: a Valve não poderia ter encontrado melhor momento para o sucessor do Valve Index, Steam Frame. Para os desenvolvedores, o PC pode se tornar a plataforma número 1 novamente, entusiastas alienados podem retornar e usuários desorientados em busca podem encontrar um novo lar no SteamVR. Google e Samsung também estão de volta com Android XR e Galaxy

Ainda não está claro se isto resultará num novo equilíbrio ou apenas numa maior fragmentação. A única coisa certa é que o tempo para promessas centralizadas do futuro acabou e o mercado tem agora a oportunidade de continuar onde a Meta abriu uma barreira no seu desenvolvimento natural há mais de dez anos. Meta não quebrou a VR. Mas isso a impediu de crescer e ficar de pé sozinha.

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