Talvez a VR não precise de meta, afinal

Por mais que a Meta tenha insistido que não está perdendo o interesse na RV, suas ações ultimamente têm indicado o contrário. Provavelmente a maior e mais óbvia pista de que a VR está se tornando menos prioritária veio no início deste mês, quando a empresa anunciou demissões significativas em sua divisão Reality Labs – a unidade responsável por seus esforços em XR e VR.

Embora essas demissões tenham afetado uma série de pessoas no grupo, a VR claramente sofreu o impacto. Como descrevi na semana passada, a Meta fechou a maioria de seus estúdios de VR originais e, conseqüentemente, alguns dos maiores estúdios que fazem jogos de VR, período. Foi um dia sombrio para a RV em grande escala e um golpe para, sem dúvida, a melhor parte da maioria dos fones de ouvido de RV – os jogos.

Por um lado, seria fácil olhar para o que está acontecendo (as demissões do Meta, a quase completa falta de menção à VR no Meta Connect 2025 e a provável falta de novo hardware Quest este ano) e proclamar: “VR está cozido”. Nós sugerimos isso, e há validade nessa declaração sombria, com certeza. Mas também há um contraponto a essa previsão: talvez (apenas talvez) a RV nem precise do Meta para começar. Caso em questão: todo o excelente hardware VR dos últimos tempos.

Veja o headset Lynx R2 VR, que foi revelado oficialmente esta semana. Embora o Lynx diga que o R2 não estará disponível para encomenda até este verão, há muito para atrair qualquer pessoa interessada em VR. O fone de ouvido esmaga o campo de visão (FOV) do Quest 3, por exemplo, oferecendo um FOV de 126 graus em comparação com o FOV de 110 graus do Quest 3. Também faz algo que Meta nunca faria; está tornando seu fone de ouvido de código aberto. Lynx diz que está lançando esquemas para o R2, o que deve ajudar qualquer pessoa que queira modificar o dispositivo a fazê-lo com mais facilidade do que o Meta’s Quest. Ainda é cedo e ainda não há preço ou data oficial de lançamento, mas o hardware é promissor – e o Lynx não é o único.

Na CES 2026, tive a oportunidade de experimentar alguns hardwares emergentes da Pimax, uma empresa de VR de Xangai. Não vou repetir todos os meus pensamentos novamente (você pode ler todos eles aqui se realmente quiser), mas o fone de ouvido é quase impossivelmente leve (mais leve que um iPhone 17), brilhante e nítido. Embora esteja conectado e não seja uma solução ideal para todos, ele me mostrou um vislumbre do que o hardware VR poderia ser em um futuro não tão distante. Resumindo, o Pimax Dream Air é promissor e, na verdade, é focado em jogos, que ainda é a melhor parte de qualquer fone de ouvido VR.

Por um lado, é estranho que um hardware de VR tão emocionante surja em um momento em que o maior nome do jogo parece estar se desinvestindo rapidamente, mas por outro lado, faz todo o sentido. O objetivo da Meta sempre foi trazer a VR para o mainstream. Com preços absurdamente competitivos (basicamente um subsídio da Meta para VR) e um aparato grande o suficiente para marketing e desenvolvimento, a Meta estava claramente tentando vender muitos fones de ouvido Quest, e conseguiu vender alguns.

Esse esforço foi importante em muitos aspectos. Por um lado, trouxe fones de ouvido de realidade virtual para mais do que apenas amadores, arrastando empresas como Apple e Samsung junto com ele. A Meta, apesar de todas as suas fraquezas no setor, ajudou a desenvolver a VR como um destino no mapa tecnológico do consumidor e provavelmente abriu caminho para que outras empresas o fizessem em seu impulso.

A questão é que há uma chance de que a RV nunca tenha sido realmente significou ser uma categoria tão massiva. Por melhor que seja a experiência, esses não são dispositivos que a maioria das pessoas deseja usar o tempo todo, e qualquer empresa que lance um dessa maneira (olhando para você, Apple Vision Pro) não ganhou muita força. E se – e ouça-me – a VR não fosse destinada a se tornar popular? Talvez seja apenas uma coisa de nicho, e tudo bem?

Não estou delirando; Não vou sentar aqui e dizer que Pimax, Lynx ou mesmo Valve vão decifrar o código e vender milhões de dispositivos. Mas também não vou sentar aqui e dizer, só porque eles provavelmente não venderão milhões de unidades, que a RV está morta. Meta pode estar recuando, mas o caminho que ele abriu para VR ainda não está totalmente fechado, apenas talvez um pouco mais estreito do que estamos acostumados. Por mais que eu seja culpado de esquecer de usar meu fone de ouvido Quest, as experiências que tive nele podem ser atraentes e, para algumas pessoas, podem até ser complicadas.

Normalmente não sou um otimista, mas se há uma coisa que o hardware de VR me incutiu recentemente, é que a VR ainda pode ter algumas pernas, e se os avatares instáveis ​​​​em Horizon Worlds servirem de indicação, Meta não tem a melhor história com pernas em VR.