Tentei usar um fone de ouvido VR para substituir minha TV

Sempre fui grande em AR e VR. Quando eu era criança, a principal coisa pela qual eu era obcecado Jogos para PC foi imersão – eu queria que os jogos simulassem totalmente outra realidade e me levassem até lá. Se eu tivesse orçamento quando era adolescente, teria comprado um daqueles simuladores de cabine completos para os simuladores espaciais e de vôo que eu gostava.

Infelizmente, a VR demorou um pouco mais para pegar do que eu gostaria, principalmente por causa da dificuldade de renderizar 3D fotorrealista em um fone de ouvido que as pessoas gostam de usar. No curto prazo, porém, as pessoas descobriram uma coisa: assistir a vídeos em realidade mista pode ser imensamente divertido e, na verdade, uma alternativa mais barata do que fazê-lo em TVs equivalentes. Com empresas como MaçãMeta e Samsung fazendo um impulso agressivo em AR, este campo pode explodir nos próximos anos.

Passei algum tempo testando a ideia de substituir a TV com meu Meta Quest 2. Embora a experiência com um Quest 3, Galaxy XR ou Apple Vision Pro fosse sem dúvida melhor, o estado geral do vídeo de realidade mista significa que pode demorar um pouco até que os casais coloquem óculos regularmente para compartilhar um filme juntos.

As vantagens e desvantagens da realidade mista

Levando o teatro para casa

Sem dúvida, a melhor coisa de assistir a vídeos em um headset de realidade mista é a capacidade de projetar imagens em uma tela enorme, maior do que qualquer TV que eu possa pagar. É tudo uma ilusão, claro – mas mesmo a resolução do Quest 2 é boa o suficiente para simular uma tela do tamanho de um cinema. Se você nunca experimentou a RV antes, é difícil exagerar o quão eficaz ela é em enganar seu cérebro, especialmente quando você entra em um teatro virtual ou – como no caso do Quest 3, Vision Pro ou Galaxy XR – você pode projetar uma tela diretamente em seu ambiente do mundo real.

Essas projeções do mundo real (AR) são provavelmente o futuro do meio. Por mais agradável que seja assistir Alien ou The Empire Strikes Back em um cinema de VR no espaço, como eu fiz, as condições raramente são adequadas para se trancar em um ambiente de VR puro. Como você está em seu mundinho, é difícil beber refrigerante ou comer pipoca, muito menos perceber que seu parceiro entrou para conversar com você. A certa altura, compartilhei um filme alugado da Bigscreen com minha esposa, já que ela tem uma missão própria, mas apenas poder ver e ouvir um ao outro como avatares de desenho animado era obviamente menos do que ideal.

Uma vantagem inesperada de um fone de ouvido é a experiência de áudio. Embora os cinéfilos desejem naturalmente emparelhar fones de ouvido dedicados para combinar com os graves de sua barra de som ou woofer, até mesmo os alto-falantes integrados no Quest 2 podem ser envolventes o suficiente para sessões de vídeo casuais. Certamente parece um exagero usar fones de ouvido caros da Apple ou Sony para assistir a alguns vídeos do YouTube. Espero que Apple, Meta e outros possam resolver dois problemas com alto-falantes integrados: resposta de graves e minimização de vazamento de som, já que pode ser um pouco embaraçoso saber que outras pessoas podem ouvir o que você está assistindo.

Para algumas pessoas, a seleção de aplicativos será uma séria desvantagem aqui. Enquanto o Meta Horizon OS, Android XRe o visionOS possui aplicativos que permitem transmitir vídeo do seu computador ou serviços on-line, você não pode necessariamente contar com um fone de ouvido com todos os aplicativos com os quais está acostumado na sua TV. Sua melhor aposta é provavelmente um dispositivo Android XR, no momento – mesmo o Vision Pro de US$ 3.500 da Apple não tem versões nativas do Netflix ou do YouTube. E quando um aplicativo está disponível em realidade mista, os desenvolvedores às vezes tratam essa versão como descartável, o que cria uma espécie de Catch-22. Os usuários irão desistir se a experiência com o fone de ouvido parecer abaixo da média, mas por causa desses problemas de retenção, os desenvolvedores direcionam os recursos de volta para seus aplicativos existentes de telefone, tablet e TV.

Minha maior reclamação é a conveniência física dos dispositivos atuais. Na verdade, não me importo de usar fones de ouvido atuais por uma ou duas horas de cada vez e não fico enjoado. No entanto, simplesmente ter que escorregar em algo tão volumoso pode parecer muito atrito em vez de apenas sentar na frente de uma TV, especialmente porque tenho que ter certeza de que tudo está carregado e atualizado. O Vision Pro e o Galaxy XR exigem baterias conectadas, devo observar, e não há fone de ouvido que possa durar um filme do Senhor dos Anéis inteiro sem estar conectado à parede. No final de um dia exaustivo de escrita, vou gravitar em torno da TV de 65 polegadas da minha sala de estar, em vez da minha Quest, principalmente se houver uma chance de minha esposa e meu filho se juntarem a mim.

Por que AR ainda pode substituir minha TV

Embora o desenvolvimento de aplicativos possa estar atrasado, os avanços na tecnologia e o sucesso das colaborações da Meta com Ray-Ban e Oakley estão levando os gigantes da tecnologia a pensar que pode haver um futuro em uma nova direção: os óculos AR. Na verdade, o boato é que, embora a Apple originalmente se concentrasse em uma edição mais leve e barata do Vision Pro, agora ela está apostando nos óculos AR para que não tenha seu almoço consumido por empresas como Meta ou XREAL, que recentemente anunciou um par de óculos equipados com Android XR que deve ser lançado em 2026.

A geração atual de óculos AR é muito limitada, é claro. Eles não duram muito com carga, e o Ray-Ban Display é restrito a um punhado de aplicativos Meta que aparecem em uma pequena parte do seu campo de visão, sem nenhum vídeo além de chamadas e gravações. No entanto, se a tecnologia de chips, baterias e telas continuar evoluindo no ritmo atual, pode levar apenas alguns anos até que tenhamos um par de óculos leves e bem suportados que eu ficaria feliz em usar depois do trabalho, se não várias vezes ao dia. Isso ainda pode exigir uma bateria – mas acho que as pessoas aceitarão melhor essa ideia se puderem, pelo menos ocasionalmente, soltá-las, e os óculos parecerem tão fáceis de pegar e usar quanto um telefone. Gestos com as mãos sem controle são uma grande ajuda nesse departamento.

Em termos de substituição de TVs, o problema mais difícil de resolver será o aspecto social. Embora já exista tecnologia para transmitir um filme em um espaço AR compartilhado, estamos muito longe de um mundo em que você não só pode assumir que todos têm um par de óculos AR com eles, mas que eles serão capazes de sincronizar vídeo entre plataformas. Não há nada que eu adoraria mais do que poder recriar as festas que minha esposa e eu gostávamos na década de 2010. Como empresas como Apple, Google, HBO e Netflix estão focadas em seus próprios feudos privados, é mais provável que eu mantenha uma TV na minha sala por mais uma década.